Nel deserto del Sahara, i Touareg percorrono le dune con i dromedari, sfruttando le loro capacità di trasporto su lunghe distanze. Grazie a loro, non c’è bisogno di veicoli a motore che rischiano di insabbiarsi a ogni giro di ruota. Nella penisola arabica, sono le corse a dorso di dromedario a far furore. E nel deserto del Gobi, è il cammello selvatico di Tartaria che viene in aiuto all’uomo da oltre 4.500 anni. Il punto in comune di questi mammiferi del deserto? La loro morfologia è perfettamente adattata all’ambiente in cui si evolvono, in particolare grazie alle famose gobbe situate sul loro dorso.
Cosa contengono le gobbe dei cammelli e dei dromedari oltre all’acqua?
I cammelli e i dromedari sono noti per la loro eccezionale capacità di rimanere senza bere per giorni, persino settimane, in condizioni estreme. Non appena trovano un punto d’acqua, possono inghiottire decine e decine di litri in un tempo record. Quest’acqua deve pur essere immagazzinata da qualche parte, perché cammelli e dromedari la conservano preziosamente in caso di bisogno. Tuttavia, l’acqua non va nelle gobbe. Le gobbe dei cammelli e dei dromedari sono costituite principalmente da grasso (70%) e fibre muscolari. Servono come riserve di energia da cui gli animali possono attingere quando non hanno accesso né all’acqua né al cibo.
Perché alcuni cammelli hanno la gobba che cade?
Le gobbe dei cammelli e dei dromedari, essendo riserve di energia, come tutte le riserve, si svuotano. Ed è per questo motivo che nel cammello si possono a volte osservare le gobbe che cadono su un lato (nel dromedario, si restringe ma non pende). Con un peso medio di 40 chilogrammi, di cui più di una decina di chili di grasso, le gobbe nei camelidi sono anche un buon modo per constatare lo stato di salute generale dell’animale. Più la gobba è dritta e imponente, meglio sta l’animale. Nei concorsi di bellezza riservati ai cammelli e ai dromedari, la magnificenza della gobba è tra l’altro un criterio di selezione essenziale.
Animale a una o due gobbe: qual è la differenza tra il cammello e il dromedario?
Per differenziare un cammello da un dromedario, è molto semplice: il dromedario è sempre un cammello, mentre il cammello non è mai un dromedario. In realtà, cammelli e dromedari appartengono entrambi alla famiglia dei camelidi. I cammelli (Camelus bactrianus) vivono nei deserti dell’Asia centrale, mentre i dromedari (Camelus dromedarius, che sono quindi cammelli) vivono nei deserti caldi dell’Africa. Le due specie non si incrociano mai, se non sugli altipiani del Medio Oriente, dove a volte nasce un ibrido chiamato turkoman.
Un modo semplice per differenziarli esiste comunque: i cammelli hanno due gobbe e i dromedari ne hanno solo una.
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