“Abbiamo appena aperto la porta a un nuovo capitolo della storia del mercurio” ha dichiarato Monika Stankiewicz.
La convenzione che porta il nome della baia giapponese devastata dal mercurio negli anni ’50 incarna la lotta globale contro questo metallo altamente tossico. A oltre settant’anni da quella tragedia, la comunità internazionale rilancia l’impegno per ridurne l’uso e tutelare la salute pubblica.
L’accordo di Ginevra e la fine degli amalgami al mercurio
Durante la sesta riunione della Conferenza delle Parti (COP‑6) della Convenzione di Minamata, tenutasi a Ginevra all’inizio di novembre 2025, gli Stati membri hanno adottato una decisione storica: eliminare gradualmente l’uso degli amalgami dentali contenenti mercurio entro il 2034.
Gli amalgami dentali, utilizzati da oltre 150 anni per otturare cavità dentali, contengono circa il 50% di mercurio.
Il mercurio è un metallo neurotossico e persistente che può contaminare aria, acqua e suolo, esponendo pazienti, dentisti ed ecosistemi al rischio. L’World Health Organization (OMS) sottolinea che anche dosi molto basse possono danneggiare lo sviluppo del cervello e del sistema nervoso, in particolare nei feti.
L’Unione Europea aveva già vietato l’uso e l’esportazione di questi amalgami dal 2025. L’accordo di Ginevra estende ora il divieto a livello globale.
Oltre agli amalgami dentali, gli Stati si sono impegnati anche a rafforzare la lotta contro i prodotti per lo schiarimento della pelle contenenti mercurio ancora presenti in alcuni mercati.
Mercurio: quali rischi per la salute?
Il mercurio è un metallo tossico presente naturalmente nel suolo, ma la sua presenza nell’ambiente è stata amplificata dalle attività umane come la combustione del carbone, l’industria e alcune modalità estrattive minerarie.
L’esposizione, anche a dosi molto basse, rappresenta un pericolo grave per la salute umana.
Questo metallo pesante tende ad accumularsi nella catena alimentare, soprattutto nei pesci e crostacei sotto forma di metilmercurio, la forma più toxica. Può provocare danni al sistema nervoso, ai reni, ai polmoni, al sistema immunitario, alla pelle e agli occhi. Il metilmercurio è particolarmente rischioso per il feto e per i bambini piccoli perché può alterare lo sviluppo cerebrale e neurologico.
In effetti, l’OMS classifica il mercurio tra le dieci sostanze chimiche più preoccupanti per la salute pubblica a livello mondiale.
Curiosità
- Lo studio evidenzia che il divieto globale sugli amalgami dentali al mercurio — spesso considerati materiali tradizionali — rappresenta una svolta rispetto alle pratiche dentistiche consolidate.
- La convenzione prende il nome da una tragedia chimica avvenuta nella baia di Minamata (Giappone), dove l’intossicazione da mercurio negli anni ’50‑’60 provocò migliaia di vittime. La sigla “Convenzione di Minamata” riflette tale memoria storica
- Il divieto non sarà immediato per tutti: la data limite è fissata al 2034, con margine per garantire un passaggio graduale e equo per tutti i Paesi.
FAQ
D: Cosa sono gli amalgami dentali al mercurio?
R: Gli amalgami dentali sono otturazioni di colore argentato, utilizzate da oltre un secolo per riempire cavità causate da carie. Contengono fino al circa 50% di mercurio.
D: Perché si decide ora il divieto globale?
R: Perché il mercurio è tubolo al punto da rappresentare un rischio per la salute e l’ambiente: l’accordo mira a eliminarne l’uso in prodotti e processi dove esistono alternative più sicure.
D: Significa che da domani non si usano più amalgami al mercurio?
R: No. La decisione fissa come termine ultimo il 2034 per la produzione, importazione ed esportazione di tali amalgami. In alcuni casi sarà consentito l’uso se ritenuto necessario dal dentista secondo le condizioni del paziente.
D: Quali sono le alternative?
R: Materiali compositi o altre otturazioni senza mercurio stanno diventando sempre più diffusi, grazie anche a politiche di prevenzione delle carie che riducono la necessità di otturazioni.
